O que plantar
em Santa Maria.

O setor ocidental baixo e ondulado contrasta com o maciço oriental, que culmina no Pico Alto; a cota e a orientação alteram nuvem, chuva, vento e duração da estação.

A geada é rara nas baixas costeiras, mas noites frias e ventosas são mais prováveis no interior alto; o principal limite térmico é exposição, não uma estação longa de frio continental.

Santa Maria é uma das ilhas açorianas mais quentes e secas, sobretudo no oeste abrigado; solos descobertos e vento aumentam dessecação durante períodos estivais sem chuva.

A precipitação é inferior à de muitas ilhas do arquipélago e cresce para leste e com altitude; chuva intensa em ribeiras curtas pode ainda causar cheias rápidas e erosão.

Falésias, baías, costa sul e planalto recebem combinações distintas de sal, vento e insolação; abrigo marítimo não deve ser inferido apenas pela pequena dimensão da ilha.

Materiais vulcânicos antigos, argilas, depósitos sedimentares e solos delgados em encosta variam em pH, retenção e drenagem; erosão e compactação exigem diagnóstico parcelar.

O abastecimento usa furos e nascentes e pode sofrer carências estivais de acesso ou distribuição; recolha pluvial, cobertura do solo e rega eficiente são mais prudentes que culturas de consumo elevado.